Nem egyszerű egy évtizedek óta futó játéksorozatba menet közben bekapcsolódni. A keményvonalas játékosok mögött számtalan órányi tapasztalat van, az apróbb változásokat is észreveszik, az új jövevényeknek viszont egy egyre komplexebbé váló rendszert kell átlátniuk. Elsőre úgy tűnhet, hogy ez alól kivételek a sportjátékok. Hiszen itt nincs történet, amibe bele lehet gabalyodni, és a célközönség is elég általános. Azonban nem minden sportjáték egyforma. Talán egy FIFA vagy egy NBA 2k évről évre befogadható marad, egy új Football Manager viszont feladja a leckét az újoncoknak. Az 1992 óta létező, és 2004 óta a Sega égisze alatt működő szériába csak most, a Cenegának köszönhetően kapcsolódtam be. Így pedig nem volt egyszerű felvenni a fonalat, de még így sem bántam meg, hogy belekóstoltam az FM 27-be.
A mennyei megyeitől az El Clásicóig
Ebben persze sokat segít az, hogy szeretem a focit, és úgy általában a körülötte zajló eseményeket is érdekesnek tartom. Egy Football Manager ugyan játszható pusztán stratégiai játékként is, kifejezetten sokat segít, ha magát a sportot nem a legunalmasabb dolognak tartja az ember. Vagy ha nem lesz tele a stoplisa a futballt körülvevő több tonna sallanggal. Az FM 27, ahogy elődei is, egy kifejezetten összetett játék, és csak az fogja minden részletét élvezni, aki tényleg él-hal a labdarúgásért.
Mert van itt minden, mint a búcsúban. Miután csatlakozol egy klubhoz, igény szerint mikromenedzselheted azt. Intézheted a stáb felvételét, a játékosok igazolását, bérigényeit, de még a játékos-megfigyelőket is irányíthatod. Összeállíthatod az edzéstervet, vezetheted a pénzügyeket, és motiválhatod a játékosokat. Nyilatkozhatsz a médiának, sajtótájékoztatókra járhatsz. Ha akarod, akár az ifi- és B-csapatot is vezetheted, biztosítva a generációkon átívelő utánpótlást. Figyelned kell a sérülésekre, a játékosok fizikai állapotára, a klubvezetés kívánságaira, az öltözői és szurkolói hangulatra. Emellett szinte eltörpül a taktika és a kezdőcsapat összeállítása, vagy meccs közben a cserék, bekiabálások kezelése.
Mindez ijesztőnek hangozhat elsőre, de annyi jó hírem van a többi friss játékosnak, hogy ezeket a súlyokat nem muszáj mind egyedül cipelni. A feladatok nagy részét delegálhatjuk a stábunknak már a szezon elején, de később is bármikor dönthetünk úgy, hogy valamit leadunk, vagy éppen újra kontrollálunk. Ez a fajta szabadság kifejezetten hasznos, megnyugtató volt, hogy általában elég annyi részlettel szöszölni, amennyivel éppen szeretnék.
Ifiedzés komoly taktikával
Persze az új játékosok élménye nem csak azon múlik, mennyire lehet igény szerint kifilézni a játékot. Sok múlik azon, milyenek az első benyomások, és mennyire érthetően vagyunk végigkísérve a játék alapelemein. Nos, itt már kicsit kevésbé voltam elragadtatva. Bár az edzőkreálás valamelyest fejlődött, még mindig nem éppen csalogató hatású. Az egyes opciók közül válogatva nagyjából abban dönthetünk, hogy milyen stílusban képzeljük el az ágy alatt lakó szörnyet, mert igényes küllemet összerakni kisebb csodát igényel. És maguk a tutorialok is vegyesek: van funkció, amin tisztességesen átvezetnek az elején, de van, amihez jóval kevesebb segítséget kapunk.
És itt vagyok kénytelen felhozni a UI-t is, ami szintén fejlődött az FM 26 botrányosnak tartott állapotához képest. A helyzet tényleg jobb lett, de azért még vannak fenntartásaim. Ennyi információ mellett persze nem lehet tökéletesen letisztult minden, de így is voltak lépernyők, ahol csak kapkodtam a fejem, vagy egy almenü almenüjéből kellett valamit előkeresni. És bár vannak megsüvegelendően logikus részek is, olyan is van bőven, hogy valami nem intuitív. Egyszer az egyik játékosom lesérült meccs közben, és le kellett jöjjön a pályáról. A helyére viszont nem tudtam felküldeni senkit, még a posztja is eltűnt a pályáról, mintha kiállították volna. Jó darabig tartott rájönni, hogy valószínűleg egy bugról van szó, és nem a kusza almenükben nézek be valamit.
Az viszont jót tesz a belerázódásnak, hogy az előszezonnal és barátságos meccsekkel kezdünk – nyilván hasonló okokból, mint az „igazi” fociban is. Van idő ráhangolódni a keretre, megtalálni az erősségeket és gyengeségeket, kialakítani a megfelelő taktikákat. Ha pedig sikerül leküzdeni a saját edzői alteregónk iránti undorunkat, a hátterét megint csak alaposan testre szabhatjuk. Lehetünk a valaha volt legjobb játékos évtizedes edzői tapasztalattal, vagy olyasvalaki is, aki eddig leginkább csak szotyizott a focimeccseken két korsó sör között. Ha előbbi felé gravitálunk, az segít abban, hogy a bizalmat ne tizenöt szezonon át tartson elnyerni.
Lescsapda képletekkel
Ha már nagyjából kiismerjük magunkat az FM 27 kezelőfelületén, elmerülhetünk az egyes menük rejtelmeiben. Ezek részletessége egyébként lenyűgöző, hiába lehet riasztó elsőre a komplexitás, egyértelmű, hogy mennyi munka és alaposság van benne. Kezdésnek ott van a többi liga, amelyek szimulációját bekapcsolhatjuk. Egészen érdekes olvasni a híreket, követni, ott mi hogyan alakul, milyen átigazolások vannak. Idővel akár a saját korábbi játékosaink sorsának is utánanézhetünk, vagy éppen potenciális új kollégák után is kutakodhatunk. Még a kupák fordulóinak a sorsolását is nyomon követhetjük, ami ha nem is kifejezetten izgalmas ebben a formában, de hozzáad az immerzióhoz.
Vannak olyan funkciók is, amelyek leginkább feltupírozott Excel-táblákként írhatóak le, és a hardcore réteget célozzák. Ilyen például az edzésterv személyre szabása, amelybe akár egyéni feladatokat is szőhetünk, de akár mentális fejlesztő csoportokat is alkothatunk. A kezdők szerencséjére a segédedzőnk is ellát tanácsokkal (ahogy egyébként a taktikákkal és a felállásokkal kapcsolatban is), így a döntést a kezünkben tartva, de a pepecsmunkát kiszervezve is működhetünk. Az új igazolások megkeresése, a játékos-megfigyelők, vagy éppen az utánpótlás-menedzsment is komoly mélységekkel rendelkezik, itt mondjuk el tudtam volna viselni egy kicsit több bevezetést, hogy mondjuk mi alapján kezdjem el kölcsönadogatni vagy B-csapathoz küldeni a fiatalokat, így többnyire maradtam a javaslatokkal.
Van a játéknak egy kommunikációs szegmense is, de ettől annyira nem voltam elájulva. Nyilatkozhatunk spontán megkereséseknél, vagy sajtótájékoztatókon, de mindegyik elég színtelen-szagtalan. Hosszú, ismétlődő, semmitmondó frázisok közül választhatunk, és egy tucatnyi után már rettentően unalmasak. Cselesen még váltogatják is a válaszok sorrendjét, hogy ne legyen olyan egyszerű csak automatikusan az egyik pozitív választ nyomogatni, ha már belefásultunk volna. De a játékosokkal való kommunikáció is hasonló, csak itt még egyéb furcsaságok is várnak. Pár játékosnak mindegy, mit mondasz, azon is megsértődik, ha dicséred, máskor az ügynökökkel gyűlik meg a bajunk. Bár ennek lehet némi valóságalapja.
Derbihangulat
A lényeg, legalábbis számomra, a konkrét meccsek voltak. Szerencsére itt is bőven van mozgásterünk: szabadon állíthatjuk össze a kezdőcsapatot, de szükség esetén egy automatikus, viszonylag tűrhető választás is rendelkezésre áll. Ugyanígy dönthetünk a formációkról és a stratégiáról, de beállíthatunk specifikus taktikai elemeket is az egyes meccsekre. Itt fontos figyelni az egyik újdonságot, a Tactical Effectiveness-t, ez jelzi, az egyes játékos mennyire kompatibilis a rendszerünkkel. Lehet bunkerfocit játszani Messivel a védősorban, csak minek. Közben persze olyasmit is érdemes figyelembe venni, mint a játékos formája vagy egészségügyi állapota.
Ezután választhatunk, hogy instant eredményt kérünk, vagy levezényelnénk a meccset. Előbbi leginkább egy orosz rulettre hajaz és nem sok köze van a rendesen lejátszott mérkőzésekhez, így csak akkor javaslom, ha a save scumming sötét praktikáját űzitek. Egyébiránt ott a meccs, és a Match Engine nyújtotta előnyök. Itt is az utolsó pixelig beállítható minden, például nézhetünk csak egy összesítést, csak a kulcspillanatokat, vagy az egészet meganimáltan. És meg kell hagyni, egészen élethűre sikerült az izometrikus nézet, az animációk egészen pofásak, és így olyan élmény, mint tévénézés közben. Legalábbis nagyjából. Közben pedig rengeteg statisztika segíthet minket a döntésekben.
Ugyanis újdonság, hogy a taktikai utasításokon menet közben is finomhangolhatunk. De bekiabálhatunk a játékosoknak is, ezúttal a mentális állapotuk szerint: lenyugtatva egy ideges, sárga lapos védőt, mielőtt kiállítják, vagy levéve a nyomást egy ifjú tehetségről. És persze ott vannak a cserék is: forma, fittség vagy taktikai megfontolásból is cserélhetünk, de persze azért is, hogy mindenkinek jusson néhány játékperc, akinek csak lehet. A pálya szélén állni bár elég időigényes, de mégis a játék legizgalmasabb része.
Megszépületlen mexikói hullám
Azért okkal álltam meg az animációknál a Match Engine dicsérete közben. Tudom, hogy kapja az újabb és újabb ráncfelvarrásokat, de ettől még mindig évtizedes lemeradásban van. A pálya szinte végig mosott, a játékosok csak tisztes távolból tűrhetőek, a közönség pedig még mindig elég statikus, hiába tudnak már zászlókat is lóbálni. Rendes világítás hiányában a színek időnként borzalmasak, és a játék képében is még benne van egy-két teljesen irreális labdamenet. A külcsín messze kerüli az FM 27-et, de sajnos a hangzás sem simogatja a dobhártyánk. Továbbra sincs zene a menüben, és a stadionok morajlása is inkább oké, mint lenyűgöző.
Tisztában vagyok vele, hogy csak a felszínt kapargatom az FM 27-tel kapcsolatban. A teljes megismeréshez órák százai kellenének, és több kampány, hogy a Dortmund után mondjuk egy NB II-es csapat szemszögéből is megtapasztaljam a körülményeket. Az is biztos, hogy idővel jobban kijönnének az apró zsenialitások és pontatlanságok a mechanikákból. De új játékosként sem panaszkodhatom igazán. Az FM 27 nem lehetetlenített el, hagyta egyszerűsíteni magát, de közben bepillantást engedett az elképesztő komplexitásába. Persze azért vannak még bőven kicsiszolandó, vagy archaikus elemek is, de talán érthető, ha nem ezeken van a hangsúly. Nem igazán az én műfajom, de így is élveztem, és szinte borítékolható, hogy jövőre is jön, még több ligával, licensszel és apró adalékkal.
A tesztpéldányt ezúttal is köszönjük a CENEGA Hungary Kft-nek. A Football Manager 27 mától (november 10.) elérhető PC, XBOX Series X/S, mobil és PS5 platformokon, utóbbira dobozosan is megvásárolható. Mi PC-n teszteltük.